Qualification « royal »
Le gouverneur Davidson a affirmé avec force que le Newfoundland Regiment méritait une reconnaissance spéciale pour ses actions au cours des batailles d’Ypres et de Cambrai. Sa demande, adressée au gouvernement britannique, consistant à ajouter la désignation « royal », a été accordée le 10 décembre 1917; c’est la seule fois que cet honneur a été décerné pendant la guerre.
Extrait d’une lettre du brigadier-général Douglas Cayley
« J’ai toujours exprimé ma grande admiration pour l’esprit militaire et les qualités guerrières supérieurs du régiment. C’est merveilleux que ces qualités soient ainsi reconnues et qu’elles soient une source de la plus grande des fiertés pour tous à Terre-Neuve. »
Commémoration du service et des sacrifices
« Il a donné un remarquable exemple de courage et de détermination. » Citation de la Croix militaire décernée le 5 juillet 1918 au capitaine Bertram Butler, Royal Newfoundland Regiment, pour ses actions à Marcoing-Masnières, en France
On s’est rapidement rendu compte que les gens donnaient énormément à cette guerre. Ils lui donnent leur temps, leurs compétences, leur énergie et même leur vie. Cette guerre est dévastatrice.
Des médailles sont attribuées pour les actes de bravoure au combat. Elles remontent le moral et inspirent la fierté et le courage parmi ceux qui servent outre-mer. Chaque distinction fait l’objet d’une annonce dans les journaux au pays et est célébrée.
Lorsque la guerre se termine, on trouve de nouveaux moyens pour distinguer le service et le sacrifice. Des médailles de la guerre et de la victoire sont attribuées pour honorer ceux qui « ont tout donné » à la Grande Guerre.
Décoration de la 29e division
Décerné à la discrétion du commandant divisionnaire et porté sur l’épaule, l’insigne de la bataille de la 29e division récompense un acte de bravoure sur le champ de bataille. Peu de divisions ont leur propre décoration. Les membres du Newfoundland Regiment sont admissibles.
Croix de Victoria
le plus grand honneur
Sergent Thomas (« Tommy ») Ricketts
Royal Newfoundland Regiment, matr. 3102
Le 14 octobre 1918, à Drie-Masten, en Belgique, Tommy Ricketts, 17 ans, originaire de White Bay, s’est porté volontaire pour accompagner le commandant de sa section, le caporal intérimaire Matthew Brazil, armé d’une mitrailleuse Lewis, pour contourner l’ennemi. À 274 mètres (300 verges) des Allemands, il a manqué de munitions. Sous un feu nourri, Tommy s’est replié pour se réapprovisionner, puis est retourné à sa mitrailleuse. Son tir précis a fait reculer l’ennemi. Son peloton a alors pu avancer sans essuyer plus de pertes. Pour cette action, Tommy a reçu la Croix de Victoria, la plus haute décoration de l’Empire britannique récompensant le courage face à l’ennemi, le seul membre du Royal Newfoundland Regiment à l’avoir obtenu.
